Die Deutsche Stiftung Welterbe unterstützt weltweit Welterbestätten – bei der Antragstellung oder beim Erhalt. Gegründet wurde die Stiftung im Jahr 2001 von den beiden Hansestädten Wismar und Stralsund, die sich damals selbst im UNESCO-Bewerbungsprozess befanden. Um kulturelles und natürliches Erbe weltweit zu fördern und zu einer ausgewogenen Welterbeliste beizutragen, werden daher jährlich ausgewählte Projekte unterstützt. Besonders Staaten, denen die finanziellen Voraussetzungen und das know-how zur Antragstellung fehlen, sollen damit eine Chance erhalten, ihr Erbe für die Menschheit dauerhaft zu bewahren.
